京子：キャッ、ゆれた！
親方：地震だな。今のは震度２ってぇところだな。
京子：うん、そんな感じだね。でも、日本っていうのは地震が多いんでしょ？
親方：そうだな。日本の土地自体もそんなに硬いほうじゃないから、揺れが大きいな。
だからこそ日本の住宅ってのは、剛性でもたせる構造ではなく家自体が揺れて
柔軟な動きを見せるピン(軸組み)工法が昔から使われている訳だ。
京子：へぇ〜っ、『柳に枝折れ無し』ってやつね。でも、そもそも地震ってのはどう
いうものなの？
親方：う〜ん、そうだな・・・、まず、地震ってのは大地に揺れをもたらす源のこと
で、地下で発生した何ものかについて言っているんだ。
京子：？？？
親方：みんなの言っている地震という呼び方は、『地震動』のことを言っているんだ。
地震動ってのは人が感じた大地の揺れを意味する。その地震動を起こした張本
人が地震って訳さ。
京子：・・・なんか、むずかし〜い。けどさ、地震速報なんかでよく聞く言葉で『マ
グニチュード』ってあるじゃん？あれはどういうことなの？
親方：マグニチュードか。あれは地震自体のエネルギーの大きさだな。
京子：震度っていうやつの外国語なの？
親方：いや、違う。混同しやすいが、震度とマグニチュードはまったくの別もんだ。
震度ってのはどのぐらい揺れたか、その揺れの度合いをいうんだ。だからマグ
ニチュードが同じでも、地域によっては震度が違うって事が起こりうるわけだ。
京子：はは〜ん、そういうことなんだ。
親方：まず、何らかの原因で地下の岩盤に強い力が加わると岩盤は次第に変形し、そし
て耐え切れなくなって破壊を起こし、それまで蓄えられていた歪のエネルギーを
波(地震波)の形で急激に放出する。地震のメカニズムってのはそうなってるんだ。
京子：そして破壊が始まった最初の点が『震源』って訳ね。
親方：察しがいいな、その通りだ。ま、点とは言っても破壊は断層の「ずれ｣として
現れるから、正確には面というのが正しいかもしれんがな。
京子：ニュースなんかでは震源の詳しい位置がでるわよね？あれはどうやって知ること
ができるの？
親方：あれはな、地震が起きたときにその衝撃が波として伝わっていく。それを各地
の観測所が最初に観測した時刻から求められるんだ。ちょっと難しかったかな。
京子：ん〜、今まで地震について曖昧にしか知らなかったけど、そういう仕組みにな
っていたのね。
親方：まあな、地震の事を知っていても防災の事に関心がなければ意味がないしな。
日本が地盤や火山の関係で地震の多い国だということはまぎれもない事実だ
から、そのことを認識しなければいけないことだけは確かなことだな。
京子：ホント。早速、家に帰って防災用具を見ておこうかな。
親方：それがいい。しっかりとチェックしときな。
